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Paul Bonhomme (GBR/Equipe Matador) recuperou a liderança do Red Bull Air Race World Series neste sábado com uma vitória brilhante na penúltima corrida da temporada sob os olhares entusiasmados de 50 mil pessoas em San Diego, EUA. Bonhomme empurrou o americano Mike Mangold (Equipe Cobra) de volta ao segundo lugar na colocação geral depois de o herói local ter sido eliminado nas quartas-de-final.
Bonhomme, que havia liderado a competição durante grande parte da temporada, antes de Mangold tê-lo ultrapassado mês passado em Budapeste, comemorou seu 43° aniversário na “melhor cidade” dos EUA com uma vitória emocionante na final contra Kirby Chambliss, conseguindo assim 6 pontos e voltando ao topo do ranking com 45 pontos.
Bonhomme fez o tempo de 1:23:80. Kirby Chambliss (EUA/Equipe Red Bull) finalizou 1.11 segundos depois e Nigel Lamb (GBR/Equipe Breitling) ficou em terceiro. Mangold, que também havia tido dificuldades nas classificatórias de sexta-feira atingindo um air gate, recebeu 2 pontos e agora totaliza 43, com apenas uma corrida para o término da competição em Perth, Austália no dia 4 de novembro.
“Eu estava relaxado. Era a última corrida do dia e eu fui com tudo”, disse Bonhomme. “Me concentrei muito e observei todas as táticas que os outros pilotos utilizaram. Valeu a pena”. Apesar de que, supostamente, “nunca chove no sul da Califórnia”, uma série de aguaceiros poucas horas antes da corrida e ventos fortes vindos do Oceano Pacífico tornaram o circuito, que já era difícil, ainda mais traiçoeiro.
A parte sudoeste de San Diego, com uma população de 1.3 milhão, tem feito jus à reputação de “melhor cidade” dos Estados Unidos (é também a oitava maior do país). A esplendorosa paisagem da baía com os navios de guerra da Marinha norte-americana foi um dos cenários mais espetaculares desta temporada.
Os pilotos do Red Bull Air Race voaram por um circuito slalom de pilões infláveis montados poucos metros acima da superfície, atingindo velocidades de 400km/h e suportando até 10G de força da gravidade. No ano passado, mais de seis milhões de espectadores compareceram às oito corridas da competição.

# posted by Speeders @ 6:31:00 p.m.